日本旅行は山形県！世界25都市に選ばれた観光地 Best of the World 2026
小山 恒二
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こんにちは。米沢藩・小山道場講師の小山です。嬉しいニュースです。
日本の東北地方に位置する山形県が、2025年10月下旬に発表された「Best of the World 2026」で世界の25都市のひとつに選ばれたことをJNTO（日本政府観光局）が伝えました。東京から新幹線でアクセス可能なこの隠れた山形県の観光地は、美しい自然、歴史的建造物、地元ならではのグルメ、そして日本伝統文化の体験が揃い、世界中の旅行者を魅了しています。
その内容と山形県の観光地を紹介します。
Best of the World 2026とは？
「Best of the World」は、世界180か国以上で850万人の定期購読者がいる（YouTubeチャンネル登録者は2550万人）世界の旅行ガイド誌「ナショナルジオグラフィック」が毎年発表している世界で訪れるべき都市・地域のランキングです。評価基準には自然景観、文化体験、食、アクセスの利便性、滞在時の快適さなどが含まれています。2026年版で日本で唯一山形県が選ばれたことは、国際的にその魅力が認められた証といえます。
ナショナルジオグラフィック公式サイト
山形県が外国人旅行者におすすめの理由
山形県は、四季折々の美しい自然景観が楽しめる地域です。春には花々が咲き誇り、夏には清流でアウトドア体験、秋には紅葉、冬には雪景色と温泉が楽しめます。また、山形は食の宝庫としても知られ、米沢牛やさくらんぼ、地元の季節食材を活かしたグルメは、富裕層向けの上質な食体験としても魅力的です。
さらに、歴史的建造物や城跡、古い町並みを訪れることで、日本文化に深く触れることができます。特に山形県の玄関口として知られる米沢市は江戸時代の上杉家の城下町であり、武士（ぶし）文化を色濃く残る地域です。ここでは武士の精神的な気質がいまだ市民性に見られ、それらの信仰が現代に産業化して溶け込んでいる雰囲気を感じることができます。山形県の旅はそこから始まり、山々へ深く入ることで山伏（やまぶし）の精神性に触れていくことになるのです。
山形県の観光内容
Best of the World 2026では、神聖な山々（出羽三山・飯豊山）と静寂に包まれた神社仏閣の歴史伝統文化、温泉街の体験、冬の体験が高い評価を得ました。山形県の次の観光ポイントが紹介されました。
- 出羽三山修験と山寺：何世紀にもわたって信仰の巡礼は山伏の滝行のマインドフルネス。
- 蔵王温泉と樹氷：冬季の幻想的な樹氷は世界でも有数の景観。
- ウィンタースポーツと雪まつり：豊富な積雪はスキーやスノーボードに最適で冬のお祭りが盛ん。
- 銀山温泉：大正ロマンを感じさせる温泉街の街並みは、特別な滞在体験として人気。
- 霞城公園と最上川の舟下り：四季が美しく雄大な桜と紅葉の景色が楽しめる。
- 米沢牛とラーメンと酒：和牛トップブランドとラーメン、地元の長い冬の雪解け水から作られる酒が美味しい。
山形県旅行をより楽しむために
山形県を深く楽しむための長期滞在を計画するなら、米沢市から観光を始めるのがおすすめです。朝は歴史的な城跡にある上杉神社を散策し、昼は米沢牛を使ったランチや米沢ラーメンを堪能。午後は武士やその信仰に触れる、古武道、写経、禅、おたかぽっぽ絵付けや草木染めなどの体験をして、夜は温泉で疲れを癒しながら、かてものなどの郷土料理と米沢の酒を飲むという贅沢な過ごし方が可能です。
米沢市から始まる — 山形県観光の魅力と精神的な深み
米沢市は、江戸時代（AD1603~1868）に上杉の城下町・米沢藩として栄えた歴史を持ちます。ここでは、武士文化や伝統芸能に触れることができ、それが現代に発展した経済文化と食文化が訪れる人々を単なる観光以上の精神的な深みとして、山形県の歴史を五感で感じる体験できます。
米沢市へのアクセスと観光利点
山形県までは東京駅から山形新幹線で約2時間です。その最初の都市が米沢市です。アクセスの良さや観光資源の豊富さだけでなく、初めての日本旅行や東北旅行でも安心できるインフラとホスピタリティが整っているのが魅力です。
そして、アメリカ第35代大統領ジョン・F・ケネディが最も尊敬すべき日本の政治家と称した米沢藩主・上杉鷹山公が守り抜いた城下町です。以下のようなポイントが、外国人旅行者にとって大きな安心材料になります。
✅ 交通・移動の利便性と選択肢の多さ
- JR 山形新幹線で東京から約2時間、山形県内の主要都市で首都から最も近い。JR奥羽本線で県内主要地（例えば 山形市）へのアクセスも可能。移動ストレスが少なく済みます。
- 米沢駅近くにはレンタカー拠点が充実。米沢駅前には複数のレンタカー会社があり、運転を楽しむこともできます。
- 米沢駅から観光地へは、市民バスや循環バスなど公共交通の利用も可能（ただし、冬季や時間に注意が必要）です。
- タクシー会社が観光に協力的で、「観光タクシー（ドライバー付き観光案内）」サービスもあり、地元に不慣れな人や短期旅行者には非常に便利。プランによってはホテル〜名所〜食事〜宿泊施設まで案内してくれるので、移動中の言葉や手続きに不安な人でも安心です。
🌐 言語の壁への配慮と、地元の助け合い精神
- 米沢駅構内には観光案内所（案内カウンター）があり、英語での対応可能。初めての来訪者でも安心です。
- 地元の人々は外国語が堪能とは限らなくてもとても親切です。「困ったら助けよう」という精神が根付いており、旅行者が翻訳アプリなどで話しかければ、多くの場合は協力的です。
- それでも困ったときは、地域の国際交流団体（ 米沢市国際交流協会 YIRA ）への相談窓口に電話してみよう。在住外国人のためのサービスですが、日本語以外の言語ができる方が常駐しています。
💳 支払い方法と現金事情への備え
- 米沢市は都市化しているため観光施設・レストラン・タクシーでは、クレジットカードやQR決済などキャッシュレス決済が可能なので、現金が少なくても比較的安心です。
- しかし、山形県全体に言えることですが、神社・仏閣の参拝時のお賽銭や、工芸品や小さな商店でのちょっとした買い物では現金が必要な場合もあるため、少し持っておくのがおすすめです。両替所やATMの数が大都市に比べて少なめなので、海外から来る場合は事前に少し多めに現金を用意しておくのが安心です。
📶 通信環境・インターネットアクセスの安心感
- 多くの宿泊施設（ホテル・旅館・ゲストハウスなど）では 無料Wi‑Fi や電源設備が整っており、スマートフォンやノートパソコンを使いたい人も安心です。
- 米沢駅には観光案内所とともに安く使えるコワーキングスペースが準備されているので、事前準備がない場合でもインターネットを使った観光地情報を入手しやすい環境です。
🛡️ 治安と安全 ― 地域の雰囲気と人の優しさ
米沢市は、全国的にも治安が良い地域とされ、自然災害（地震・津波など）の頻度も低い地域のひとつです。また、住民の多くは控えめで穏やか、人に迷惑をかけない「昔ながらの日本人の精神」を持つ人が多く、「困っていたら助けてあげよう」という気持ちを持つ人が多いと感じられます。そのため、初めての日本旅行・東北旅行でも安心感があります。
🗣️ 米沢弁で解決 ― 「おばんです」「んだ！」「おしょうしな」
米沢市には特別な方言があります。県内の他の市町村とは異なる言葉で、武士が敵か味方か判断するための言葉として使われた名残りです。初めての会う人にこの方言を使えると、相手が心を開く合言葉のようなものなので、この3つだけは覚えておくとほとんどの人が親切にしてくれます。
| 米沢弁 | 意味 | 使用タイミング |
|---|---|---|
| おばんです | こんばんは | 日が落ちた時の挨拶、または、夜のExcuse meの代わりに。 自分から発することで怪しまれることがなくなります。 |
| んだ！ | はいその通り！ | 返答する時のYesの代わりに。 |
| おしょうしな | ありがとうございます | 親切な人への挨拶、いつ使っても喜ばれる。 Thank you,Nice to meet you,Goodbyeなどの代わりに。 |
米沢市の観光おすすめスポット
米沢市では、毎年春の4月中旬頃に桜が咲き、花びらが散る下旬、桜吹雪と共に「米沢上杉まつり」が開催されます。見どころは武士の甲冑の姿と出陣する時の儀式作法を受け継ぐ「武帝式」、そして合戦を歴史通りに再現した「川中島合戦」は、観光客向けに参加することもできます。
また、毎年冬の2月にはナショナルジオグラフィックにも紹介された「上杉雪灯篭まつり」が開催され、雪深い上杉神社周辺に一斉に火が灯り、戦死者を慰霊する鎮魂祭が行われます。
ここでは、観光しやすいようにおすすめスポットをエリア別に紹介します。
[ 丸の内/松が岬 ]
藩主と武士家臣団の居住エリア
[ 御廟 ]
歴代藩主が眠る廟墓群エリア
[ 大町 ]
城下町の歴史的な風情を残すエリア
[ 門東町/中央 ]
旧米沢城大手門の旧商業エリア
[ 駅前/花沢地区 ]
米沢駅を有する旧湯殿山参詣路エリア
[ 桜木町/大町/金池地区 ]
市役所を有する最上川沿岸開発エリア
[ 南原 ]
原方衆と呼ばれた半農藩士居住エリア
[ 関根・山上 ]
関根駅を有する国指定史跡と旧米沢藩玄関エリア
[ 万世 ]
明治天皇行幸の萬世大路歴史エリア
[ 上郷/窪田 ]
道の駅米沢を有するラーメンと最古の歴史信仰エリア
[ 小野川/白布 ]
大自然と温泉を残す山岳エリア
米沢市の宿泊施設
米沢市は人口約9万人が住んでいる山形県第４位の都市です。飯豊山・吾妻山の磐梯朝日国立公園に囲まれた日本固有の盆地に位置しており、山形県屈指の滞在型温泉宿泊地として知られています。各旅館やホテルでは快適な宿泊が可能です。
各温泉地は山間にあり古道や登山道で全て繋がっていますが、現代では車・バスでの移動や送迎を利用するのがおすすめです。
[ 温泉旅館 ]
旅行者を魅了する米沢の温泉宿
湯の沢温泉
小野川温泉
白布温泉
新高湯温泉
大平温泉
姥湯温泉
滑川温泉
[ 温泉アウトドア ]
キャンプ・グランピングを楽しむ宿泊
五色温泉オートキャンプ場
ルーラグラン ソラシタ
その他のおすすめのホテル
プライベート旅行に人気のホテル
立地に利便性あるホテル
低価格のホテル
ふれあいを楽しむドミトリー・ペンション
車で入室するモーテル
米沢市から始まる山形県の4つの地方
山形県は大きく4つの地方に分けられ、それぞれに歴史と特色を持っています。山も海もあり、秋には紅葉、冬には雪が降る四季折々の食と自然の観光が楽しめる特別な都市です。一日二日ではその魅力を感じ切ることはできません。また、季節によって見どころが異なるため、一度だけでなく二度、三度と何度でも旅行しても十分楽しめます。
⛩️ 置賜地方 🥩
歴史と米沢牛の贅沢な饗宴、城下町の風情を味わう旅
米沢市を中心とする置賜地方は、盆地ならではの景色と上杉家の城下町文化と、湯殿山や飯豊山への山岳信仰の史跡が色濃く残り、歴史探訪と山形県屈指の上質な食体験と温泉宿泊を同時に楽しめます。南陽市のワイナリー巡りや飯豊町のカヌー・キャンプなどのアウトドアを組み合わせれば、体験価値はさらに高まります。
🍒 村山地方 ♨️
四季の彩りと温泉、旬のフルーツで心潤す上質ステイ
山形市・天童市を含む村山地方は、四季折々の自然美や有名でフォトジェニックな銀山温泉や蔵王温泉街と、山寺などの寺院、旬のフルーツや山菜が楽しめる地域です。地元の季節食材を生かしたスイーツやカフェ、そこでしか食べられない郷土料理は上質な食体験として富裕層にとても人気です。
🏞️ 最上地方 🌳
秘境の大自然と静寂、川と山に抱かれるプライベート体験
新庄市や最上町を中心とする最上地方は、雄大な最上川や紅花の里など、秘境感あふれる自然体験が魅力です。最上川舟下りやカヌー、ハイキングなどアクティブなアウトドア体験を楽しみつつ、静寂に包まれた高級旅館での滞在が可能です。
🌊 庄内地方 ⛰️
海と山の恵み、伝統と現代が交わる至福の旅
鶴岡市・酒田市を含む庄内地方は、海と山の恵みに育まれた食文化と伝統体験が豊富です。日本の奥深い出羽三山での信仰文化体験、日本海を見ながらの庄内浜の新鮮な海鮮料理、酒田舞妓の芸能に触れることで、旅行者は日本の文化を深く体験できます。
まとめ
米沢市を起点に置賜・村山・最上・庄内を巡る旅は、歴史・文化・自然・グルメ・伝統体験を効率よく、かつ上質に楽しめます。Best of the World 2026に選ばれた山形県の魅力を、長期滞在の贅沢な旅として満喫してください。
各地方での体験は、プライベートガイドや高級旅館、地元食材を使ったフルコースを組み合わせることで、さらに特別なものになります。東京からのアクセスも良好な米沢市を拠点に、山形県の奥深い魅力を余すところなく味わう上質旅行を計画してみませんか。
米沢藩・小山道場での武士が使った古武術体験もお待ちしています！
最後まで記事をお読みいただいてありがとうございます。仕事や講演の相談もお気軽にどうぞ。米沢藩・小山道場講師。江戸幕府から米沢藩士になった藤原氏の末裔。【古武道流派】九鬼神流棒術（熊野）/甲源一刀流剣術（甲斐）/浅山一伝流体術（会津）【所属団体役職】置賜民俗学会（会員）/米沢商工会議所（情報文化部会常任委員）【職業】HanaCinema株式会社（映像・ウェブクリエイティブディレクター）
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